三菱自動車が目指すのは「乗っていて楽しい」車。ただの移動手段というだけでなく、乗っていることそれ自体が楽しいと感じてもらうことが車作りの原点になっています。そんなコンセプトの三菱は、車椅子利用者が自然に車に乗る楽しさを味わえるように、利用者や介助者に優しい福祉車両を様々に展開しています。
軽自動車から普通クラス、大型車までの多彩な車種展開を武器に、必要な介助の種類やレベルに合わせた“ハーティーランシリーズ”をラインナップしています。車椅子のまま乗降するために、リフトのように持ち上げるテールゲートリフト式とリア部分からスロープがのびるニーズダウン式を採用。どちらの方式も車種や大きさを問わないので、ミニキャブにもタウンボックスにも搭載可能です。また、助手席は、回転のみ、回転とスライド、回転とムービングと、車種や必要度によって機能を分類しています。装備と車種のバランスを考えることで利用者の細かいニーズに対応し、日常での使いやすさを実現しています。
トヨタからは、ファミリーワゴンの複数車種で福祉車両を販売。人気車種もあって、どれにするか迷いそうです。車の大きさによっても多様な機能があります。
日産の福祉車両は、一般車両から1台1台改造するという形式をとっており、車椅子利用者を乗せるための介護式と、利用者が自ら運転する自操式に大別されています。
エンジン開発が盛んな印象のあるホンダですが、ウェルフェアや国際福祉機器展などのイベントにも積極的に参加し、福祉車両の充実をはかっています。
軽自動車の世界的シェアを誇るズズキからは、ワゴンタイプを中心に福祉車両シリーズを展開しています。コンパクトゆえの問題点をどのように解消しているのでしょうか。
車に乗ることのワクワク感やピュアな気持ちをコンセプトに盛り込んだマツダ。最近若い層に大きな支持を得ているマツダの福祉車両をご紹介します。